ディスカバー 
経済 
秋田県の鹿角市（関厚市長）は、森林環境譲与税を活用して木製玩具「もりのほうせき」の製作・販売事業を始めた。「もりのほうせき」は、地場産の広葉樹を中心に１年以上自然乾燥させた木材を加工したバランス積み木で、木片を磨き上げていく過程で輝きを増していくことから「ほうせき」とネーミングした。
同市では、今年度（2022年度）実施する１歳６か月健診の来場者全員（約130名を予定）に「もりのほうせき」を贈り、来年度（2023年度）以降も継続するなど、新たな木育ツールとして普及を進めていくことにしている。
「もりのほうせき」は、サクラ、エンジュ、ユリノキ、シラカバ、クルミ、クリ、スギの７個が１セットで、高級リネンの刺繍入り巾着に納めて販売している。価格は１万円（税別）。１個は４～10㎝の大きさで、それぞれ樹種名が刻印され、ムク（無垢）材の温かさを活かしながらオリーブオイルなど自然素材で仕上げた安心・安全な木製玩具となっている。
デザインを含めて製作を中心的に担っているのは、薪利用の市民グループを運営している山本由実さんと、大手住宅メーカーに勤務後、帰郷して木工クラフト作品をつくっている岩間卓さん。すでに、「森のほうせき屋」という法人を立ち上げている。
「もりのほうせき」は、１セットを製作するのに２日間程度を要する。注文の増加に備えて、製作ラインの機器を増やし、作業者も３名から８名に増員して体制を強化した。今後は、樹種を約30種類に増やしてラインナップを拡充するとともに、積み木以外の木製玩具も開発していくことにしている。
（2022年５月１日取材）
（トップ画像＝樹種ごとの個性が際立つ「もりのほうせき」）
『林政ニュース』編集部
1994年の創刊から早30年！ 皆様の手となり足となり、最新の耳寄り情報をお届けしてまいります。
