経済 
簡易製材機で大径材をフリッチに加工、「餅は餅屋」で活かす
つるぎ木材加工協同組合が所有する原木土場に足を踏み入れると、大径材を加工したフリッチが積み上げられていた。その奥からは米国・ウッドマイザー社製の簡易製材機「LT15WIDE」の稼働音が聞こえる。直径90cm、長さ８m以上の原木まで挽ける同機を、同組合は2020年に購入した。
代表理事の伊庭雅俊氏（42歳）に導入した理由を聞くと、「伐出材の大径化が進んでいるが、地元で加工できるところが減っている。自分達で大径材を活かすためには、小回りの効く簡易製材機を使うのが最適だ」との答えが返ってきた。
簡易製材機は、自ら伐採・搬出し、製材加工も行い、家まで建てる──といった小規模で６次産業化を志向する事業者が利用するケースが多い。だが、同組合の使い方は、一味違う。原木を土場でフリッチにして木材業者に販売するスタイルを基本にしている。フリッチは原盤とも言われ、原木の樹皮などを落として１次加工しただけの半製品だ。
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『林政ニュース』編集部
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