経済 
桐材の効能を自社工場で体感、「桐暖」がヒットし事業発展
同社は、桐箪笥製造業者として1979年に創業。ライフスタイルの変化で箪笥の売れ行きが次第に悪くなる中、1991年に桐製家具ブランド「桐子モダン」を立ち上げた。しかし、「新たな方向を模索していたのに発想が家具から離れられなかった」と当時はスタッフの一員だった安藤社長は振り返る。
停滞と試行錯誤が続く中、転機となったのが1994年に開発・発売した桐製の床材「桐暖」。前年の11月に新しい箪笥工場を建設したものの、「本格的な木造にしたものだから建物だけで予算を使い果たしてしまって、床を張るお金がなかった」（安藤社長）。基礎のコンクリートがむき出しという寒々とした状態で、仕方なく箪笥や家具の芯材に使うＢ級品の桐材を買い入れ、コンクリートの上に直貼りして仕事をしていた。すると年が明けた１月半ばのこと、職人たちの何気ない会話から、「この工場に移ってから腰痛がなくなった」とか「疲れなくなった」というフレーズが出てきた。中には「裸足で仕事をしていても冷たくない」とまで言う...
『林政ニュース』編集部
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