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山口県農林総合技術センターの農業試験場と農業大学校及び林業指導センターを統合し、先端技術の開発や人材育成に一体的に取り組む「農林業の知と技の拠点」が防府市にできた。民間企業や大学、関係機関などとも幅広く連携し、「農林業産学公連携プラットフォーム体制」の確立を目指すことにしている。
同拠点は、防府市の農業大学校の敷地内に、山口市にあった農業試験場と林業指導センターを移転して４月にオープンした。約57億円の事業費をかけて、鉄筋コンクリート造３階建ての本館（延床面積約3,300m2）と木造２階建ての連携・交流館（同870m2）を新設するなど、６次産業化やDX（デジタルトランスフォーメーション）を総合的に支援できるように整備した。
本館は、ワンフロア職員室や農業・林業の実験室などを備え、人材育成部門と新技術開発部門が連携した本部機能を担っており、１階のエントランスホールは県産材で木質化した。また、連携・交流館は、同県が整備した中大規模木造施設では初めて構造材に県産材を100％使用したモデル建築物になっており、最新の加工機器などを設置したオープンラボやセミナールームを一般開放して新技術・商品の開発や多様な人材交流を支援することにしている。
（2023年４月５日取材）
『林政ニュース』編集部
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